Национальное управление США по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) представило детализированные снимки поверхности Цереры — карликовой планеты, изучением которой занимается автоматическая станция Dawn.
6 июня нынешнего года аппарат Dawn, запущенный ещё в 2007 году, вышел на свою финальную орбиту на минимальном удалении от Цереры. Сейчас зонд способен делать фотографии поверхности планеты с расстояния всего в 35 километров.
Нажмите для увеличения
На представленных снимках хорошо видна структура Цереры. В частности, можно рассмотреть образования причудливой формы, а также яркие пятна, которые признаны солевыми отложениями.
Данные, полученные с расстояния в несколько десятков километров, помогут уточнить состав грунта Цереры. Это позволит пролить свет на природу материалов, находящихся в поверхностных слоях планеты.
NASA отмечает, что на прошлой неделе аппарат Dawn включил свои двигатели, вероятно, в последний раз. Миссия станции завершится уже в текущем полугодии: после этого она останется на стабильной орбите вокруг карликовой планеты.
