Работа арт-квартала ведется Региональным фондом поддержки художественных проектов в партнерстве с МВО «Манеж» (фонд является основным арендатором помещений, занимаемых различными культурными институциями). Активное участие в этом принял экс-директор Центрального дома художника Василий Бычков, когда стало ясно, что его проектам — ярмаркам искусства, книг и архитектуры — и его субарендаторам — антикварным галереям — придется прокинуть ЦДХ. Тогда мэр Москвы распорядился предложить галереям разместиться в Гостином Дворе. В результате тут создан «Арт-квартал „Гостиный Двор“», который включает в себя не только переместившиеся из ЦДХ галереи и присоединившихся к ним новичков, но и уже существовавшие тут Музей моды и Музей истории Гостиного Двора. К ним скоро добавятся магазины культтоваров и арт-кафе. Формы деятельности и собственности у всех разные, но концепция — создать своеобразный город в городе — единая.
«На сегодняшний день здесь 28 культурных резидентов, в том числе 18 художественных галерей, 12 из них переехали из ЦДХ, — рассказал Василий Бычков. — Ни для кого из переехавших сюда с Крымской набережной арендная плата не повысилась. Арендаторов, не имеющих отношения к культуре, никто не выгоняет, но я надеюсь, что года через три примерно половина арендаторов уже будет профильной».
На первом и втором этажах сейчас открыты галереи, которые в значительной степени определяют лицо антикварной Москвы: «Кардашиди-Арт» и «Арт-Союз», «Веллум» и делящая с ней площадку «Русская усадьба», галереи «Русский авангард 10–30-х годов», «Гала», «Три коллекции» и «Ваш антиквар».
В атриуме будут проходить основные ярмарки компании «Экспо-парк», которые раньше были в ЦДХ: Российский антикварный салон (дважды в год; международной ярмарки RAAF в Манеже в ближайший год не будет), «АРХ Москва» и non/fiction. На той же площадке проходят ярмарки других организаторов, в том числе Cosmoscow и Da!Moscow, — всего около 20 проектов, связанных с искусством и культурой (хотя есть и вовсе с ними не связанные типа «Атомекс»).
Программа мероприятий в атриуме Гостиного Двора планируется чуть ли не на годы вперед (и арендная плата соответствует местоположению), однако в сентябре тут откроются дополнительные выставочные пространства — два небольших зала на нижнем уровне. В них могут выставляться те, кого традиционно показывали в ЦДХ: художники, дизайнеры и фотографы; есть заявки на выставки от антикварных галерей. Уже действует Архитектурный клуб и планируется дизайнерский. В Гостином Дворе расположены штаб-квартиры Международной конфедерации коллекционеров, антикваров и арт-дилеров и Гильдии оценщиков (давно созданная, она пока не вела реальной деятельности, но планирует активизироваться).
Несмотря на прелести местоположения и мощные планы, далеко не все галеристы из ЦДХ перебрались на Ильинку. Несколько крупных галерей из тех, кто занимал ВИП-зону Российских антикварных салонов, переместились в уже существующие галерейные центры, усилив их. Например, Галерея Елены Зениной, которая занимается советским фарфором, в сентябре открывается в центре «Артефакт» на Пречистенке (кстати, именно оттуда в Гостиный Двор переехала Любовь Агафонова с ее галереей «Веллум»). Салон «Бельведер» влился в состав Антикварного центра на Садовом (Садово-Кудринская ул., д. 25), где среди соседей есть, например, Галерея Леонида Шишкина. Галерея «Кабинетъ» и одноименный аукционный дом вернулись к истокам — в галерею «Дача» в подмосковной Жуковке. Один из лидеров московского антикварного рынка галерея «Элизиум» в сентябре открывает выставочное пространство в особняке в Гороховском переулке.
