Компания SpaceX, возглавляемая миллиардером Элоном Маском (Elon Musk), осуществила уникальную космическую миссию: впервые использованы уже побывавшие в эксплуатации ступень ракеты и собственно космический аппарат.
Напомним, что SpaceX была основана в 2002 году. Компания разработала ракеты Falcon 1 и Falcon 9, а также аппарат Dragon, предназначенный для доставки грузов на МКС. В настоящее время в финальной фазе разработки находится корабль для осуществления пилотируемых миссий. Ему, в частности, предстоит доставлять американских космонавтов на МКС.
Итак, в минувшую пятницу был осуществлён успешный запуск ракеты Falcon 9. В её составе использовалась ступень, которая ранее уже побывала в космосе. В частности, эта часть ракеты использовалась во время стартовой кампании в июне нынешнего года. Что касается собственно аппарата, то он побывал в космосе ещё в 2015 году.
Таким образом, на этот раз был впервые осуществлён запуск уже ранее побывавших в космосе ключевых частей ракеты и полезной нагрузки.
Разумеется, возвращённые части космических аппаратов требуют тщательной проверки и подготовки к последующим запускам. Но всё же такая схема оказывается выгоднее, нежели создание полностью новых ступеней ракет и космических кораблей.
Нужно отметить, что в течение 2017 года SpaceX уже не раз доказала, что её ракеты Falcon 9 способны летать в космос во второй раз. В этом году компания запустила в космос три ранее использовавшихся ракеты. Все они доставили спутники на орбиту, а затем успешно приземлились на одной из беспилотных морских платформ. SpaceX допускает возможность того, что эти ракеты можно будет запускать в третий раз и, возможно, даже больше.
